大掃除は、一年の清め。12月に、家を整える順番と、始める日

12月に入ると、「大掃除をしなければ」という気持ちが、少しずつ頭の片すみに居座りはじめます。面倒な義務のように感じる方も多いと思います。けれど、日本の大掃除は、もともとただの掃除ではありませんでした。一年の汚れを払って家を清め、新しい年の神さまを迎える。そういう、年の暮れの行事でした。

そう思って向き合うと、大掃除は少し違って見えてきます。

大掃除のもとは、12月13日の「煤払い」

江戸時代、江戸城では12月13日に「煤払い」が行われていました。一年の煤や埃を払い、正月の準備を始める日。これが庶民にも広まり、12月13日は「正月事始め」と呼ばれるようになりました。

煤払いは、年神さまを迎えるための清めです。きれいになった家に、新しい年の福が宿る。だから、掃除そのものが、祈りに近い行いでした。神社で年末に行われる「煤払い」の様子を、ニュースで見たことがある方も多いでしょう。

今の家に煤はありませんが、一年分の埃と、一年分の「なんとなく置いたままのもの」はあります。それを払うことを、年の区切りの行事として、少し丁寧にやってみる。そんな大掃除の話です。

いつ始めて、いつ終えるか

• 始める日の目安：12月13日ごろ。ここから少しずつ
• 終える日の目安：12月28日まで
• 避ける日：29日（「二重苦」に通じる）、31日（「一夜飾り」。慌ただしく神さまを迎えるのは失礼とされる）

一日で全部やろうとすると、疲れて、嫌いになります。13日から28日までの約2週間に、週末ごと、あるいは一日ひと部屋ずつ。「今日はここだけ」と決めて、終わったらやめる。それが続けるコツです。

順番は「上から下、奥から手前」

埃は、上から下へ落ちます。だから、掃除も上から。

1. 天井、照明、カーテンレール、棚の上：埃を払う。はたきか、乾いた布で
2. 壁、窓、障子やふすま：上から下へ拭く
3. 家具、棚の中：いらないものを出し、拭いて、戻す
4. 床：最後に。掃いて、拭く

部屋の順番は、奥の部屋から玄関へ。埃と一緒に、家の中のよどんだものを外へ出していくイメージです。最後に玄関を掃いて、たたきを拭いて、終わり。

場所ごとの、ひとつずつ

窓とサッシ 寒くなる前の11月に済ませておくと楽ですが、まだなら、晴れて風のない日の昼間に。サッシの溝は、古い歯ブラシと、固くしぼった布で。くわしくは11月の部屋の整え方に書きました。

台所 換気扇と、コンロまわりと、冷蔵庫の中。一年分の油は、重曹や石けんを使ってぬるま湯で。冷蔵庫は、年末年始の買い出しの前に、いちど空にすると気持ちがいいものです。

水まわり 浴室、洗面所、トイレ。カビと水あかは、放置した時間に比例します。今年ついたものは今年のうちに。

寝室と布 カーテンを洗う。布団を干す。クッションカバーや、ソファにかけた布も。布を洗うと、部屋の空気が変わります。

玄関 最後に。靴を全部出して、たたきを掃いて、水拭き。靴箱の中も拭いて、履かない靴を手放す。玄関の整え方は玄関を整えるにまとめています。

植物の、年の暮れの手入れ

観葉植物も、一年の埃をかぶっています。大掃除の日に、鉢をひとつずつ。

• 葉の表と裏を、固くしぼった布で拭く。大きな葉は一枚ずつ
• 枯れた葉、黄色くなった葉を取り除く
• 土の上に落ちた葉やごみを取る
• 受け皿を洗い、鉢の外側を拭く
• 鉢のまわりの床を掃く

植え替えは、冬には向きません。春まで待ってください。冬の手入れは冬の水やりと葉の手入れにくわしく書きました。

葉を拭きながら、「今年もよく育ったね」と一鉢ずつ見てまわる。大掃除の中で、いちばん静かな時間かもしれません。

手放すものを、決める

掃除をしていると、一年使わなかったものが出てきます。着なかった服、読まなかった本、なんとなく取っておいた箱。大掃除は、それを手放す、年に一度の機会です。

「来年使うか」と自分に聞いて、答えが出ないものは、たぶん使いません。全部を一度に手放す必要はありませんが、ひと部屋にひと袋。それだけでも、年明けの部屋は軽くなります。

終わったら、空気を整える

掃除が終わった部屋は、物理的にきれいになっただけでなく、どこか空気が変わっています。そこに、小さな仕上げをする方も多いです。

• 窓を全部開けて、数分、風を通す
• 部屋の空気に向けて、ピュリフィケーションスプレーをひと吹き。ブラックスプルースとフランキンセンスの、森のような澄んだ香り
• ホワイトセージを焚いて、煙を部屋にめぐらせる。火の始末と換気を忘れずに
• 玄関に、鍵の置き場所のトレイを拭いて戻す。新しい年の、鍵の帰る場所

どれも、何かを変える力があるわけではありません。ただ、「ここで一年を区切る」という自分の中の合図として、こういう小さな所作があると、気持ちが整います。フラワーエッセンスのスプレーは、化粧品・医薬品ではなく、香りを楽しむものです。

まとめ

• 大掃除は、年神さまを迎えるための清め。12月13日の煤払いがはじまり
• 13日ごろから28日までに、数回に分けて
• 上から下、奥から手前。玄関は最後
• 植物も、葉を拭いて、枯れ葉を取って
• 一年使わなかったものを、ひと袋手放す
• 終わったら、窓を開けて、ひと吹き

きれいになった部屋で迎える元日の朝は、同じ部屋とは思えないほど、空気が澄んでいます。それが、一年の清めの、いちばんの報いです。